La processione della Vara dell’Assunta a Messina è una delle celebrazioni religiose più spettacolari e sentite della Sicilia. Questo evento si svolge ogni anno il 15 agosto in occasione della Festa dell’Assunzione di Maria Vergine. La processione è caratterizzata dalla presenza della “Vara”, una maestosa macchina votiva che rappresenta l’Assunzione della Vergine Maria.
Storia e Significato
La tradizione della Vara risale al XVI secolo, anche se alcuni elementi della celebrazione possono essere tracciati ancora più indietro nel tempo. La “Vara” è una grande struttura piramidale alta circa 13 metri, che simboleggia l’ascensione di Maria al cielo. Questa macchina votiva è composta da diverse figure religiose, angeli e altre decorazioni, tutte finemente realizzate e sistemate su una base che viene trainata lungo le strade della città.
Preparativi
I preparativi per la processione iniziano molte settimane prima del 15 agosto. La Vara viene montata e decorata con grande cura e dedizione da artigiani e volontari locali. La macchina votiva è costituita da una struttura in legno e metallo, decorata con statue e figure che rappresentano vari momenti e personaggi dell’Assunzione di Maria.
La Processione
Mattina: La giornata inizia con una messa solenne nella Cattedrale di Messina. Dopo la messa, la Vara viene benedetta e preparata per la processione.
Inizio della Processione: Nel pomeriggio, la Vara inizia il suo percorso dal punto di partenza tradizionale, Piazza Castronovo. Migliaia di fedeli si riuniscono per assistere alla processione, molti dei quali partecipano attivamente tirando la Vara con grosse funi, un atto di devozione e sacrificio.
Percorso: La processione si snoda per le vie principali della città, attraversando il centro storico e toccando punti significativi come Piazza Duomo e Corso Garibaldi. Durante il tragitto, cori di preghiere e canti religiosi accompagnano il passaggio della Vara, mentre la folla applaude e lancia fiori.
Conclusione: La processione termina nuovamente a Piazza Duomo, dove la Vara viene fermata e viene celebrata una cerimonia conclusiva. La serata si conclude spesso con spettacoli pirotecnici e festeggiamenti in tutta la città.
Atmosfera e Partecipazione
La processione della Vara è un momento di grande spiritualità e partecipazione collettiva. I messinesi, sia residenti che emigrati, sentono un forte legame con questa tradizione e spesso tornano in città appositamente per partecipare all’evento. L’atmosfera è carica di emozione e devozione, con la città che si veste a festa per accogliere i numerosi visitatori e pellegrini.
Curiosità
Devoti e Tiratori: I “tiratori” della Vara sono spesso persone che partecipano per voto o devozione personale. Tirare la Vara è considerato un onore e un atto di fede.
Figure Angeliche: Le figure degli angeli sulla Vara sono interpretate da bambini, un dettaglio che aggiunge un tocco di dolcezza e purezza alla processione.
Radici Storiche: Si ritiene che la processione della Vara abbia influenze pagane e mitologiche, risalenti a riti di celebrazione della fertilità e del raccolto, successivamente cristianizzati.
Partecipare alla processione della Vara dell’Assunta a Messina è un’esperienza indimenticabile che offre uno sguardo profondo nella fede, nella cultura e nelle tradizioni della Sicilia.
